Рембрандтовская реликвия и ее путь в Метрополитен

Интересна история картины «Аристотель перед бюстом Гомера». Она была создана по заказу богатого сицилийского мецената Антонио Руффо, жившего в Мессине. В его дворце собирались художники, писатели, ученые. Украшением дворца была великолепная пинакотека, где находились произведения Дюрера, Тициана, Ван Дейка, Пуссена.

Из писем Руффо известно, что он заплатил за картину Рембрандта высокую по тем временам сумму – пятьсот флоринов. В одном из своих писем Рембрандту Руффо писал, что она в четыре раза превышала цены, по которым он покупал картины самых известных итальянских художников. Тема картины была определена желанием заказчика иметь в своей галерее изображение философа. Героя своей картины Рембрандт выбрал сам. Картина понравилась заказчику.

Антонио Руффо хотел сохранить в семье сто лучших картин своей галереи, и среди них – «Аристотеля перед бюстом Гомера». Он завещал их старшему сыну. Но чума 1743 года унесла всех членов его семьи, и картины были распроданы. Полагают, что картину «Аристотель перед бюстом Гомера» купил в Неаполе, вероятно около 1815 года, сэр Абрахам Хьюм, один из основателей Британского музея, друг Джошуа Рейнольдса. До конца XIX века картина оставалась в английских коллекциях, а затем была продана в Париже известному собирателю произведений Рембрандта Родольфо Кану.

После смерти Кана в 1907 году коллекцию приобрела фирма Дьювин, распродавшая ее разным владельцам. «Аристотель перед бюстом Гомера» попал в собрание вдовы американского железнодорожного магната Коллиса Хантингтона. Затем картина была через ту же фирму продана крупному деятелю рекламы А.Эриксону, от вдовы которого она и попала на аукцион. Это была первая картина Рембрандта, купленная музеем, все прежние были завещаны или подарены.