Господин Морган у руля

Бурной и богатой событиями была жизнь музея Метрополитен в годы пребывания на посту его президента одного из могущественных промышленных и финансовых магнатов Джона Пирпонта Моргана. Создатель гигантского треста «Юнайтед стил корпорейшн», он был особенно известен в США тем, что в 1895 году, во времена «золотой лихорадки», оказал финансовую помощь государству.

Став в 1904 году президентом музея Метрополитен, он так же повел и музейные дела, поставив их на широкую ногу. Морган единовластно царствовал в музее. Главную цель он видел в приобретении шедевров, не считаясь с их ценой. Часто он скупал целые собрания, и не случайно его называли собирателем коллекций. Планы просветительской работы, связи с художниками и мастерами прикладного искусства его не занимали. Именно в годы президентства Моргана бесцеремонное поведение американских коллекционеров стало вызывать опасения общественности стран Западной Европы, а также государств других континентов, откуда вывоз их национальных ценностей начал приобретать все более хищнический характер.

В 1906 году, получив сорокалетнюю концессию у египетского правительства, музей Метрополитен начал собственные раскопки в Лиште, близ Каира, и в Луксоре, на территории древних Фив. Эти археологические экспедиции, работавшие вплоть до 1941 года, дали музею значительную часть произведений его прекрасной коллекции египетского искусства эпохи Среднего царства.