Прихоти высокопоставленных дарителей

Кроме даров большие и ценные поступления связаны с покупками, сделанными музеем на средства крупных денежных вкладов и завещаний. Благодаря им приобретались целые интерьеры старинных американских домов, продолжались раскопки в Египте, давшие богатые находки, среди которых выделяются так называемые «сокровища Лагуна».

Целую египетскую гробницу – мастабу – подарил музею член правления Э.Харкнесс, после смерти Моргана предоставлявший средства для работы экспедиции. Позднее, в 1920-е годы, он принес в дар более тысячи четырехсот предметов древнеегипетского искусства, включая коллекцию, купленную им у лорда Карнарвона, финансировавшего раскопки гробницы Тутанхамона.

Среди других важных для музея событий 1910-х годов нужно упомянуть щедрое завещание Айзека Флетчера, практически не сопровождавшееся никакими ограничениями. По этому завещанию музей получил в 1917 году не только прекрасное собрание живописи, где особенно выделялись полотна Рембрандта и Рубенса, коллекцию европейского и восточного прикладного искусства, но и огромный денежный фонд, превышавший три миллиона долларов.

Но не все дарители считались с потребностями музея. Из-за ограничений, которыми сопровождалось завещание Майкла Драйсера (живопись, декоративное искусство средних веков и Ренессанса), пришлось вернуть часть его коллекции семье. В 1927 году по той же причине музей отказался от дара Уильяма Кларка, и его собрание, включавшее живопись XIX века, бронзу, майолику и другие произведения декоративного искусства, оказалось в вашингтонской галерее Коркоран.