Скарбницы императоров

Длинный зал, ведущий к экспозиции оружия, вместил большое количество произведений прикладного искусства византийской эпохи. Они словно отражают великолепие строго регламентированной жизни византийского двора в V–VI веках.

Изделия из золота, серебра, слоновой кости (среди последних – покрытые искусной резьбой консульские диптихи) соперничают со знаменитыми византийскими эмалями, с редкостными изделиями, выполненными в технике золотого стекла. К числу пользующихся мировой известностью произведений византийского искусства относятся шесть серебряных тарелок разного диаметра, найденных в 1913 году на Кипре.

Они были куплены Морганом и в 1917 году поступили в музей с частью его собрания. Три таких же блюда принадлежат музею в Никосии. На обратной стороне каждого имеется марка императора Ираклия, на основании чего они датируются 610–614 годами. Прекрасны украшающие их рельефы. Особенно удивительны расположенные тремя фризами рельефы с изображением битвы Давида и Голиафа на одном из больших блюд.

В затененных компартиментах большого зала экспонируются средневековые витражи и шпалеры. Для старинных тканей и шпалер свет особенно губителен. Здесь находятся наиболее старые из известных нам образцов европейского ковроткачества XIV–XV веков, к числу древнейших из них относится небольшая шпалера XIV века «Распятие». В мире известно лишь несколько памятников этого времени. Уникальна и серия шпалер XV века на темы церковных таинств, созданная в Турне, в мастерской прославленного Паскье Гренье. Но полностью оценить собрание средневековых шпалер музея Метрополитен можно, лишь посетив филиал – Клуатры, сосредоточивший и множество других первоклассных памятников средневекового искусства.