Творения начала христианства

Раздел европейского искусства периода раннего христианства открывает в альбоме серебряная с позолотой чаша-потир VI века из Антиохии, украшенная мотивами Евхаристии. Об искусстве Византии дает представление изящный рельеф из слоновой кости Х века.

Здесь каноническое изображение Распятия соседствует с языческим образом бога преисподней Аида. Эта деталь интересна как свидетельство особой культурной ситуации в восточной части Римской империи. В отличие от Европы Византия избежала варварских нашествий; новые христианские представления сохраняли тут связь с античным наследием.

Но вот и Запад восстает из пепла. Его первый «золотой век» связан с двором Карла Великого. Приходит XII столетие, и во вновь отстроенных городах Европы устремляются к небу колоссальные соборы. О высочайшем техническом совершенстве мастеров того времени, посвятивших себя мечте о прекрасной жизни, свидетельствует деревянная раскрашенная фигура Девы Марии с Младенцем.

В готические храмы свет проникал через широкие стрельчатые окна с разноцветными витражами. Один из французских витражей, датируемый 1200 годом, представлен в альбоме. На нем изображена сцена из жизни Святого Николая. Раздел средневекового искусства завершается великолепным гобеленом из серии Охота на единорога. Кстати, Марко Поло утверждал, будто видел это красивейшее животное собственными глазами.