Любитель криминальной археологии генерал Чеснола

Переезд в особняк Дугласа в конце 1873 года был вызван острой потребностью в дополнительном помещении, когда музей приобрел коллекцию древностей Кипра, принадлежавшую генералу Чесноле. Первая ее часть, вывезенная с чрезвычайной поспешностью из-за отсутствия разрешения властей острова, насчитывала более десяти тысяч предметов, добытых генералом во время раскопок на Кипре, где он был консулом (это назначение он получил лично от самого Линкольна за храбрость, проявленную им в Гражданской войне).

Чеснола был одним из тех археологов-любителей, которые после выхода в свет трудов Винкельмана о находках Помпеи и Геркуланума и раскопок в Египте французского археолога Мариета тысячами устремились на поиски погребенных древностей. Он совершил целый ряд ошибок, характерных для любительской археологии, не отмечая точного места нахождения предметов, что затруднило их датировку. А неуместная реставрация, грубая склейка фрагментов вызвали обвинения в подделке и мошенничестве, подхваченные печатью, и не только американской.

Музей был вовлечен в судебный процесс, длившийся почти сто дней. Администрация взяла под защиту генерала, который в то время был назначен директором – первым в истории музея, так как до Чеснолы этой должности не было. В конце концов проведенные исследования и специальная выставка, устроенная весной 1872 года, где посетители, не жалея слюны и ногтей, пытались обнаружить подделку, установили подлинность вызывавших сомнение предметов.