Археологические лабиринты Метрополитена

Монументальная скульптура, более всего прославившая древнее искусство стран Ближнего Востока, представлена не столь обширно, но и в этой части собрания имеются уникальные памятники. К ним относятся прежде всего два огромных шеду – фантастические крылатые существа бык и лев с головой человека.

По представлениям древних, шеду охраняли от злых сил, они фланкировали вход в залы дворца ассирийского царя Ашурнасирпала II в Нимруде (IX в. до н.э.), открытого английским археологом Г.Лэйярдом в первой половине XIX века. В 1930 году шеду были куплены в Англии у известного маршана и коллекционера Келекяна Джоном Рокфеллером-младшим, подарившим их музею Метрополитен.

Южное крыло первого этажа – отдел античности. Когда-то античная скульптура выставлялась и в замыкающем его римском дворике. Теперь здесь ресторан, а центр этого перистиля занят бассейном с большой скульптурной группой «Фонтана Аганиппы», с изящными фигурами морских божеств и дельфинов. Они созданы в 1955 году шведским скульптором Карлом Миллесом.

Переход, ведущий к ресторану, занят экспозицией скульптуры Древнего Кипра. Эта уникальная коллекция основана на собрании Чеснолы. Скульптура древних кипрских мастеров отличается неповторимым своеобразием. В силу географического положения Кипра у берегов Малой Азии его культура соединила в себе черты восточной и греческой цивилизаций, сохранив при этом самобытность.